Consejos de expertos: Cómo utilizar el modo de acción para orientar la elección de un rodenticida

En este blog hablamos con Richard Faulkner (RF), experto de Envu y director técnico y de cuentas nacionales para el Reino Unido e Irlanda, y analizamos algunas de las preguntas más frecuentes sobre los modos de acción de los rodenticidas.

 

Q: ¿Qué es un modo de acción?

RF:  El modo de acción (MoA) de un rodenticida es la forma en que el principio activo (PA) mata al roedor objetivo. 

 

Q: ¿Cuáles son los diferentes modos de acción de los rodenticidas y cómo afectan a su eficacia? 

RF: Actualmente existen tres modos de acción diferentes en los rodenticidas, y nuestro kit de herramientas Envu utiliza dos de ellos: los anticoagulantes y el colecalciferol.  

Los anticoagulantes actúan inhibiendo la enzima epóxido reductasa de la vitamina K1, lo que altera el mecanismo de coagulación de la sangre. Cuando se ingiere una dosis suficientemente alta, la muerte se produce por hemorragia interna y hemorragia mortal. 

En Racumin®, este modo de acción se debe al anticoagulante cumatetralilo, mientras que en la gama Rodilon® el ingrediente activo es la difetialona. 

Los anticoagulantes están disponibles en formulaciones de una sola dosis y de dosis múltiples, lo que ofrece a los profesionales del control de plagas (PCO) diferentes opciones para una amplia variedad de situaciones.

El mecanismo de acción de Harmonix® Pasta es la hipercalcificación provocada por el principio activo colecalciferol. Una vez que el roedor objetivo ingiere una dosis letal, su organismo entra en un estado de hipercalcemia, lo que provoca una calcificación generalizada de los tejidos blandos y da lugar a una insuficiencia renal rápida.

Al no ser un anticoagulante, Harmonix® Pasta resulta especialmente útil para tratar infestaciones en las que se sospecha que existe resistencia a los anticoagulantes.

 

Q: Los clientes suelen esperar un control inmediato. ¿Cómo pueden los profesionales del control de plagas (PCO) explicar el modo de acción retardado de los anticoagulantes de primera generación o de múltiples tomas y cómo esto puede resultar beneficioso?

RF: Por el momento, solo tenemos un anticoagulante de primera generación en el mercado del Reino Unido, y luego está el cumatetralilo en la mayor parte de Europa.

Así pues, si analizamos el mecanismo de acción (MoA) de un anticoagulante, este básicamente detiene el proceso de coagulación de la sangre. Con una sola ingesta, si las ratas comen lo suficiente, reciben una dosis letal de inmediato, ya que el mecanismo de acción inhibe la enzima epóxido reductasa de la vitamina K1. Sin embargo, lo que ocurre es que, dado que ese proceso ya está en marcha en la sangre antes de que las ratas ingieran la dosis letal, los roedores tendrán que agotar primero las reservas de la enzima en el organismo, razón por la cual la muerte puede tardar varios días en producirse tras la ingesta de la dosis letal.

El mecanismo de acción detendrá la coagulación de la sangre y, a continuación, a través de sus procesos mecánicos cotidianos —pasarse por agujeros, saltar, etc.—, comenzará a surtir efecto. Cada vez que un animal choque contra algo, se romperán pequeños vasos sanguíneos. Cuando la sangre se coagula correctamente, se produce una cicatrización natural y el animal no lo nota; pero, una vez consumida una dosis letal de anticoagulante, esta reparación no se producirá y el roedor morirá básicamente por hemorragia interna.

En los anticoagulantes de toma múltiple, el mecanismo de acción es exactamente el mismo; simplemente, el roedor necesita varias tomas para consumir una dosis letal.

Las ratas son muy inteligentes, y la rata dominante de la colonia siempre come primero. Con un cebo de acción rápida y de una sola toma, la rata dominante morirá poco después de ingerir el cebo, y las demás de la colonia asociarán naturalmente el cebo con la muerte y lo evitarán. Es entonces cuando pueden producirse el rechazo al cebo y el miedo al cebo. Por eso no siempre conviene utilizar un rodenticida que actúe muy rápidamente. 

Otra posibilidad es que, si una rata empieza a comer, pero no ingiere lo suficiente para alcanzar una dosis letal, comience a sentirse mal y deje de comer. Las ratas que hayan ingerido una dosis subletal evitarán por completo esa fuente de alimento (el cebo), así como la zona donde se alimentaban.

El hecho es que no hay resultados rápidos: no es realista pensar que la erradicación de las ratas pueda producirse en 24 horas. Por lo tanto, se necesita una estrategia lógica y bien planificada, que tenga en cuenta la naturaleza de las ratas de alimentarse de fuentes de alimento en las que confían, y que recuerde que, por lo general, muestran neofobia. A las ratas no les gustan las cosas nuevas en su entorno; siempre tendrán que acostumbrarse primero a algo. 

Por lo tanto, para llevar a cabo correctamente un programa de control de roedores, los profesionales del control de plagas deben acostumbrar al roedor al cebo. También deberán realizar todas las medidas de gestión ambiental necesarias siguiendo un enfoque de Gestión Integrada de Plagas (GIP): eliminar las fuentes de alimento y agua siempre que sea posible, retirar los refugios y llevar a cabo medidas prácticas como el sellado preventivo, haciendo que el entorno sea lo más hostil posible para los roedores.

 

Q: Cuando se necesita un control rápido de una infestación grave, ¿cómo influye el modo de acción en la rapidez del control y en la elección del producto?

RF: Ante una infestación grave, los profesionales del control de plagas probablemente utilizarían un anticoagulante de una sola dosis o un producto a base de colecalciferol. Lo que influirá en la elección es el ingrediente activo (IA) y plantearse preguntas como: ¿existe resistencia conocida en la zona?

Si un investigador clínico (PCO) cree que existe resistencia, lo más probable es que elija un anticoagulante de administración única, ya que estos presentan una toxicidad aguda mayor; o un producto a base de colecalciferol, ya que no se conoce ninguna resistencia a esta sustancia, al tratarse de una sustancia natural. En el caso del colecalciferol (vitamina D3), el mecanismo de acción provoca una sobredosis en la rata. 

 

Q: ¿Cómo pueden los diferentes modos de acción ayudar a las estrategias de control en entornos sensibles?

RF:Si hay una zona en la que existe un alto riesgo de intoxicación secundaria —por ejemplo, donde haya muchas aves rapaces o mustélidos, mamíferos depredadores como armiños, comadrejas, nutrias, martas, etc.—, el colecalciferol es una opción realmente buena, ya que no se bioacumula, es decir, no se acumula en el organismo del roedor. 

Los anticoagulantes, por el contrario, son bioacumulativos: se acumulan en los tejidos del animal y, si un depredador se lo come, se produce una transferencia secundaria.

En entornos interiores, el riesgo de intoxicación secundaria es menor. Desde el punto de vista de los organismos no objetivo, los profesionales del control de plagas deberán tener en cuenta a los niños y a los animales en el ámbito doméstico. 

Todo se reduce a realizar primero una evaluación adecuada del riesgo ambiental (ERA) y a cumplir las especificaciones indicadas en las auditorías para cada emplazamiento concreto.

 

Q: En entornos urbanos o ricos en alimentos, ¿cómo pueden el modo de acción y la calidad de la formulación ayudar a garantizar el control de colonias enteras? 

RF: Cuando las ratas cuentan con una fuente de alimento establecida y de confianza, les llevará tiempo acostumbrarse a cualquier cebo, ya que se está introduciendo algo nuevo en su entorno. 

En un escenario ideal, siempre es mejor eliminar o contener primero las fuentes de alimento competidoras, y asegurarse de que la limpieza y el mantenimiento del hogar garanticen que no queden residuos ni restos de comida de los que puedan alimentarse las ratas. Aunque no se pueda eliminar por completo el alimento alternativo, reducirlo tendrá un efecto, ya que las ratas buscarán entonces nuevas fuentes para complementar su dieta. Aquí es donde el uso de una pasta de monitorización no tóxica para que las ratas se acostumbren primero resulta una herramienta excelente. Una vez que las ratas se alimentan de la pasta de monitorización, los profesionales de control de plagas pueden pasar al cebo correspondiente, sabiendo que las ratas se alimentarán de él. Además, el impacto en el medio ambiente es menor, ya que el cebo tóxico se utiliza de forma específica y no se coloca cuando no es necesario.

 

Q: ¿Puede el modo de acción ayudar a superar el rechazo al cebo?

RF: Las ratas son animales muy inteligentes. Si asocian una fuente de alimento con la muerte o el dolor, no la comerán. 

Cuando un rodenticida con un modo de acción (MoA) de acción más lenta es aceptado, hay menos posibilidades de que las ratas asocien el cebo con el dolor o la muerte, y más posibilidades de que un mayor número de ratas de la colonia consuman el cebo. 

Con los anticoagulantes de ingesta múltiple se necesitan varias ingestas para alcanzar una dosis letal, lo que puede llevar entre 3 y 4 días de alimentación. Al no producirse ningún efecto negativo inmediato tras el consumo del cebo, este se convierte en una fuente de alimento de confianza, y las ratas de la colonia seguirán alimentándose de él, lo que ayuda a superar el rechazo al cebo.

Con los anticoagulantes de una sola toma, si una rata ingiere una dosis subletal, tanto ella como el resto de las ratas de la colonia asociarán el cebo con el peligro y dejarán de comerlo por completo. Por lo tanto, una acción más rápida no siempre es mejor en el caso del rechazo al cebo.

Recuerda que las ratas tienen que agotar sus reservas de epóxido reductasa de la vitamina K1 antes de que el mecanismo de acción del anticoagulante empiece a surtir efecto, lo que puede tardar unas 48 horas; por lo tanto, hay un lapso de tiempo entre el momento en que la rata ingiere el cebo anticoagulante y el momento en que empieza a mostrar síntomas. Los cebos anticoagulantes de ingesta múltiple ofrecen un margen de tiempo más amplio sin efectos adversos evidentes, lo que se traduce en una menor reticencia a comer el cebo y la oportunidad de que un mayor número de ratas de la colonia lo consuman.

Aunque el colecalciferol (Harmonix® Pasta) no es un rodenticida anticoagulante y actúa mediante un mecanismo de acción diferente, el consumo de una dosis letal desencadenará el «efecto de interrupción de la alimentación» y el roedor dejará de comer. Por lo tanto, utilizar primero el producto complementario Harmonix® Monitoring Paste, para que las ratas se acostumbren a la fórmula, ayudará a los profesionales del control de plagas a abordar el problema de la reticencia al cebo en este caso.

 

Q: Cuando las infestaciones se producen en zonas de difícil acceso, por ejemplo, en huecos de las paredes, ¿cómo puede ayudar el uso de un rodenticida con un modo de acción innovador?

RF: Por lo general, si se tiene acceso a una zona, normalmente se puede colocar el cebo de forma segura, pero Racumin® Foam es una excelente opción para huecos y cavidades en las paredes. La espuma es muy fácil de usar y, obviamente, los profesionales de control de plagas no dependen entonces del atractivo del cebo, ya que la espuma libera el ingrediente activo al contacto cuando el roedor roza con ella, y el modo de acción surte efecto una vez ingerido a través del comportamiento natural de acicalamiento de los roedores.  

En todas las zonas, especialmente en aquellas de difícil acceso, el primer paso siempre debe ser buscar formas de mantener a los roedores fuera. Cualquier agujero de más de 5 mm es accesible para las ratas y cualquier abertura del tamaño de un bolígrafo es accesible para los ratones. Un sellado eficaz a menudo puede ayudar a resolver los problemas sin necesidad de recurrir a rodenticidas. 

 

Q: ¿Cómo determinan la formulación y el modo de acción si un rodenticida será eficaz para el cebado de madrigueras?

RF: La idoneidad para el cebado de madrigueras siempre viene determinada por lo que figura en la etiqueta del producto. La etiqueta siempre explicará qué roedores se pueden tratar, dónde está permitido el uso del producto y proporcionará toda la información necesaria sobre la dosificación y los métodos de aplicación.

 

Q: ¿Cómo contribuye el modo de acción de los anticoagulantes de múltiples ingestas de primera generación, como Racumin®, a un control de roedores rentable?a un control de roedores rentable?

RF: Racumin® Foam es resulta muy rentable en zonas donde los profesionales del control de plagas no consiguen que los roedores ingieran el cebo y no pueden controlar la población ni con cebos ni con trampas.

El uso de Racumin® Foam permite evitar el desperdicio de cebo y las visitas adicionales, lo que permite controlar a las ratas neofóbicas mediante un mecanismo de aplicación alternativo que puede aplicarse a través de múltiples puntos de entrada y salida. 

Racumin® Expert aporta el mecanismo de acción (MoA) del cumatetralilo en una formulación de cebo. El producto es un anticoagulante de primera generación que ofrece un control fiable con una dosis activa (AI) de tan solo 27 partes por millón. Su uso autorizado lo convierte además en una opción eficaz para zonas abiertas y vertederos. 

Al utilizar productos de cebo tradicionales, realizar un seguimiento previo con un producto no tóxico también puede suponer un ahorro en el coste y la cantidad de cebo necesarios. Mediante este seguimiento previo, los profesionales del control de plagas pueden asegurarse de que el cebo solo se coloque en zonas donde las ratas estén activas, sabiendo que ya se han acostumbrado y se alimentan adecuadamente de la fuente de cebo. 

Como siempre, la decisión sobre qué rodenticida utilizar debe basarse siempre en la ERA de cada emplazamiento.

 

Q: Cuando los cebos han fallado y se sospecha que hay resistencia, ¿puede ayudar a lograr un control rentable cambiar a un modo de acción diferente?

RF: Sí. En este caso, las empresas de control de plagas (PCO) elegirían un producto sin resistencia conocida, como Rodilon®, o un modo de acción alternativo, como el colecalciferol presente en Harmonix® Pasta.

Lo que distingue a Rodilon® es que tiene una LD₅₀ más alta, por lo que, según la evaluación COSHH, sería la primera opción frente a otros anticoagulantes de una sola dosis. Proporciona un control fiable con un nivel muy bajo del ingrediente activo difetialona: solo un 0,0025 %.

Como alternativa, también se puede optar por un mecanismo de acción (MoA) completamente diferente. El colecalciferol (vitamina D3) presente en Harmonix® Pasta no presenta los problemas de resistencia asociados a los anticoagulantes.

 

Q: ¿Cómo contribuye la innovación en los nuevos rodenticidas no anticoagulantes a ampliar las opciones disponibles para los profesionales del control de plagas?

 RF: Para los profesionales del control de plagas, recuperar el colecalciferol en su kit de herramientas ha supuesto un cambio revolucionario.

El colecalciferol ofrece un mecanismo de acción alternativo a través de Harmonix® Pasta. La vitamina D3 se produce de forma natural en el organismo, pero en un rodenticida se administra una sobredosis efectiva de esta sustancia, lo que provoca que el calcio de los tejidos óseos pase a la sangre. Este mecanismo de acción provoca la calcificación de los tejidos blandos, el fallo orgánico y la muerte.

Al no ser un anticoagulante, no hay problemas de resistencia asociados al principio activo de Harmonix®; y, dado que se metaboliza en gran medida en el organismo de los roedores, el riesgo de intoxicación secundaria   es mínimo.